由查克史奈德（Zack Snyder）ˋ執導的《活屍大軍》（Army of the Dead）已經於上週五在 NETFLIX 上架，但在此之前，這位導演已經和華納兄弟影業合作了 7 部電影，包括了《300壯士：帝國崛起》（300）、《殺客同萌》（Sucker Punch），以及 DC 世界的三部重要作品《超人：鋼鐵英雄》（Man of Steel）、《蝙蝠俠對超人：正義曙光》（Batman v Superman: Dawn of Justice）與《正義聯盟》（Justice League）；不過時間回到 2017 年，因為始終與華納兄弟在創作上無法達成共識，加上自己女兒的過世，讓查克與他長期合作的妻子黛博拉史奈德一同退出，由《復仇者聯盟》（The Avengers）導演喬斯溫登（Joss Whedon）接手，上映之後就是長達超過 3 年的「釋出史奈德版本」運動，縱然《查克史奈德之正義聯盟》如願今年於 HBO Max 串流平台上架，但史奈德夫婦與華納兄弟的合作關係似乎也來到的終點。
數據與策略的共享
看起來，串流巨人 NETFLIX 將成為史奈德夫婦新的合作夥伴。2019 NETFLIX 進入《活屍大軍》這個案子時，就投入了 9000 萬美金的製作預算，重要的是同時也給了他們打造系列宇宙的空間，而有別於其他片廠（Studio），這個擁有大量使用者資料的公司也願意與創作人分享更多的數據資料。
「我們沒有從 HBO Max 或是華納兄弟得到任何資訊，完全沒有。」黛博拉接受 Indiewire 訪問時表示，「但我們從 NETFLIX 得到了許多關於本片的建議，以及更多關於這些建議延伸出的資訊共享，看起來都是相當不錯的，他們並不是跟我們說票房如何，畢竟票房不是重點，當然我們有在 600 間戲院上映，但我認為整個概念是更長遠的，這是一部大片，而他們想要打造一個整體的計畫（eventize）。」
以防你不知道，《活屍大軍》在上架 NETFLIX 之前，率先在北美 600 間戲院上映，對於 NETFLIX 的上映計畫來說是一個不小的開廳數，而這也可以視為一個有趣的操作；對比華納兄弟 2021 年戲院、HBO Max 雙開策略，NETFLIX 也在即將進入夏天、同時疫情逐漸解封的 5 月，以一個充滿娛樂性的電影在戲院卡上一個位置，「這件事會讓戲院帶來更多的人，但目的不是為了賺錢，對我們來說，我們希望觀眾喜歡這部片，可以看到這部片並且想要看到這部片。」
從戲院到電影宇宙，NETFLIX 有更大膽的勇氣
因此，除了分享更多戰略上的資訊外，對於戲院上映這樣的思維，NETFLIX 也保持著開放的態度，「如果不是 NETFLIX ，這件事可能不會實現。」黛博拉補充，「像 NETFLIX 這樣的串流服務就是在完成那些無法被完成的故事。縱然我們和華納兄弟合作這麼多年，我們依舊無一起達成共識。當我們決定開拍時，他們其實是有機會和我們一起進入這個案子的，但他們無法提供 NETFLIX 可以提供的製作預算，當然我相信每個人都需要做風險評估，不過我認為串流平台似乎更加大膽。」
除了《活屍大軍》外，NETFLIX 甚至提供了延伸前傳與其他的系列計畫，目前已經有兩個前傳作品將在未來登場，包括了在《活屍大軍》中的德國帥哥馬提亞斯史維克福（Matthias Schweighöfer）將自導自演的《神偷大軍》（Army of Thieves），以及動畫系列《活屍大軍：失落的賭城》（暫譯，Army of the Dead: Lost Vegas），當然，這種作法在過去是鮮少見到的。
「如果你想要打造一個令人感到興奮的系列（IP），那第一部電影必須非常成功，然後在你說出『來吧我們來拍一個前傳或是動畫系列』之前，你可能要等個數年。當然，每個人都必須承擔這類的風險，不過當你碰到有人願意跟你一起賭的時候，你就是必須要抓住機會。片廠通常不會投資這樣的產品，除非他們確定這是一個穩定的投資。但和 NETFLIX 合作下來的過程，他們會說『是的，我們想要你開創一個系列，我們相信這件事同時我們也喜歡目前的進度』我認為這才是真正的夥伴關係。」
NETFLIX 帶來的破壞性改變，除了觀眾的收視行為外，製作方的思維也有了巨大的變革，2019 年我們訪問《罪夢者》導演陳映蓉時他就談到了 NETFLIX 給他的自由度，當然會有這樣的策略，主要還是在於串流平台拼的並不是金流，而是市佔率與市值，他們願意花更多的資金在原創內容的佈建與開發，使得更多的使用者能夠黏著在他們提供的服務上，反過來說，以戲院票房為主要營收的片廠思維，本來就必須評估每一個產品的風險，但很現實的是，這也證明了為什麼越來越多的創作在串流上得到了更多的機會，加上如果未來 NETFLIX 也不怕將自己一些值得上映的作品登上大銀幕的話，想必會有更多優秀年輕的創作者，會試著往數位串流靠攏。
參考資料：Indiewire