華納媒體集團在去年發布了一個重大且破壞性的決定，因應 2020 年疫情延燒尚未停歇，2021 年華納兄弟的電影作品將同步於自家串流服務 HBO Max 上架，讓深怕戲院就此加速沒落的聲音，更加大自己的聲量，分析此舉將會帶來的海嘯與骨牌影響，甚至其中有一些電影導演對於此舉並不清楚與認同，包括《自殺突擊隊集結》的詹姆斯岡恩（James Gunn）以及《沙丘》的丹尼斯維勒納夫（Denis Villeneuve），更不用說克里斯多福諾蘭（Christopher Nolan）少見的動怒重砲抨擊。
但對於華納媒體集團來說，在戲院尚未完全性回復正軌之前，他們必須要有一個迫切的管道，釋出累積許久的作品，以換取一些現金流，HBO Max 無疑是一個好選擇。串流服務可以不受到疫情隔離的限制，甚至有加分的效果，同時在近年掀起的串流大戰中，此決策確實也為華納佔到了不錯的作戰位置，雖然在作法上有些粗糙暴力，還有改善的空間，但對於一個企業來說，絕對是合理的想法。
串流的興起，不僅為疫情帶來的電影荒找到一個出口，也改變了其他前所未見的「運動」，《查克史奈德之正義聯盟》就是最重要的例子。一部 2017 年被閹割的電影，居然透過了社群力量使之成真，主要就是歸功於 HBO Max 。「我們想要給查克一個機會去完成他這部 4 個小時的電影，但這是不可能在戲院上映的。」納媒體集團現任執行長安薩爾諾夫（Ann Sarnoff）談論到為什麼會給查克正聯綠燈，「不過我們很開心現在有 HBO Max 這個平台能夠找到機會，讓影迷能夠有機會看到查克在這 4 個小時的視野。」
以企業集團角度，HBO Max 可以讓查克版本的正義聯盟重現天日，也可以為該串流提供一個原創且吸引人的 IP ，而《查克史奈德之正義聯盟》甚至在尚未有 HBO Max 服務的國家地區，也能以 HBO GO 觀賞，其中更包含了台灣，在上映當天甚至在平日造成了長達 2 個小時的當機，可見觀眾的期待程度，至於北美的數字呢？
根據彭博社在上週的報導，《查克史奈德之正義聯盟》讓 HBO Max 成為當週串流成長之冠，AT&T（華納媒體集團）的串流行動裝置使用率增加了 8.9% ，HBO Max 行動應用程式（APP）也比先前一週增加了 64%，多出了 148 萬新下載量，此外，根據 Samba TV 的分析，本片在第一週吸引了大約 220 萬的點閱，以平均 9.37 美金電影票的消費來算，首週票房約 2070 萬美金，對比《神力女超人1984》（WW 1984）在 12 月創下的 2810 萬美金的票房觀察，不是一個太糟的結果。
但是，串流的觀看行為還是與戲院有所區別，Samba TV 的數據報告中，僅有 36% 的觀眾看完了全片（英國方面則是 48%），代表了串流的觀眾完成度與忠誠度與戲院觀眾還是有所不同，同時我們也必須顧慮到有許多使用者是使用 AT&T 的整套服務而選擇了 HBO Max（有點像是台灣大哥大與 myVideo 的關係），所以，若樂觀的假設 148 萬的新下載量都是純粹的付費用戶，以每個月 15 美金的價格，《查克史奈德之正義聯盟》這次為華納媒體集團帶來的收益約為 2220 萬美金，相比本片的後製特效所花費的 7000 萬美元還有不小的差距。
不過顯而易見的，《查克史奈德之正義聯盟》僅是一個敲門磚，為了 2021 年 HBO Max 大串流計畫的開路先鋒第一棒，原因在於訂閱串流的忠誠度是相當重要的，對於購買了 HBO Max 服務的消費者來說，他大有可能看完他想要的作品之後就退訂，不過當你知道你整年度都可以看院線同步作品時，你可能就會在考慮一下了。
剛剛出爐的《哥吉拉大戰金剛》（Godzilla vs Kong）收視成績，證明了華納媒體集團目前的策略與想法都是正確的。同樣來自 Samba TV 的調查資料，在 3 月 31 號至 4 月 4 號之間，本片有 360 萬的點閱（超過 5 分鐘），比 220 萬多出了 63% ，因此也許我們可以解讀，從《查克史奈德之正義聯盟》到《哥吉拉大戰金剛》，HBO Max 的使用者並沒有離開，甚至吸引了更多的用戶，更進一步推估，華納兄弟 2021 年的作品持續在串流上架，彼此是否會有疊加的加分效益？但這可能不是最棒的。
隨著北美新冠肺炎疫苗的開打，越來越多區域開始解封，封鎖許久的戲院就是其中一個，在 HBO Max 開出好成績之後，《哥吉拉大戰金剛》也在北美戲院創下了 4850 萬的首週票房數字，是疫情以來最佳，「這部電影的成績驗證了人們開始慢慢嘗試回到社交環境當中。」傳奇影業的執行長喬許葛羅德（Josh Grode）在接受 DEADLINE 訪問時表示，「回到戲院同時不讓我們染疫，是接下來幾個月我們必須要讓生活重回步調的重要步驟，這部片對於多數人來說是重要的第一步。」
《哥吉拉大戰金剛》雙雙在串流平台以及戲院開出好成績，我們是否能夠期待未來兩個平台可以共生？在戲院始終是一個無法取代的體驗下，是不是其實串流使用者與戲院觀眾也並不是這麼重疊的兩群人？或者我們是不是可以樂觀的分析，在截然不同的使用環境下，戲院、串流並不是非黑即白、那麼壁壘分明敵對關係，又或者，這波數字僅僅只是美國觀眾的報復消費？但就像喬許所說，戲院是一個重要的社交場合，難以取代，在 2021 年，也許我們可以期待哥吉拉大戰金剛並不是一個你死我活的戰役，反而可能是一個值得樂觀期待的序幕。
參考資料：
‘Godzilla Vs. Kong’ Scores Biggest Audience For HBO Max To Date, Samba TV Says
‘Godzilla Vs. Kong’ Propels Domestic Box Office Out Of Pandemic Depression With $48.5M 5-Day Opening
Is Zack Snyder’s ‘Justice League’ A Hit For HBO Max? Well, It’s Complicated...