一名年將40的鋼琴教師艾莉卡與生母居住於同個屋簷下，她的事業、裝扮、思想、慾望等長期受制母親的高度監控，導致她會隱瞞媽媽在私底下自虐、去出租店看A片、偷窺他人做愛的行為。一場演奏會上，艾莉卡遇見了對她一見鍾情的華特，他猛烈地追求艾莉卡，但艾莉卡不願意和他做愛，只對他口交但要求不能射精，甚至要華特對她做出她要求的性虐待活動內容，但當華特真的向她施暴時，她才發現這與原本的想像大相逕庭。

私人演奏會的場合上，艾莉卡和華特說『她的父親發瘋死在療養院』。但事實是之後艾莉卡去偷窺他人在汽車內做愛後，一回到家母親才告訴她父親今天下午死了。顯示艾莉卡的母親在艾莉卡心中的位置，已是身兼父職，於她的生命中佔有強大的份量。她密切掌握艾莉卡每一天的行蹤、灌輸她保守的思想、不認同她購買花色或亮面的衣服，連睡覺的私人空間也是在一旁佔據艾莉卡雙人床空位，此時母親又如艾莉卡的伴侶，所以當母親斥責她與華特在房間行為時，她猛然壓制在母親，不斷親吻和重複地說『我愛你』。艾莉卡愛的是母親，也恨她的母親，最後她是哭了，可能哭她不能被理解的行為，也可能哭她無法宣洩、無法解決出口的命運。

為了逃離母親的掌控，艾莉卡藉由和朋友套招說謊行程來看成人影片、偷窺陌生人做愛，甚至用刀片自虐陰道，透過疼痛與血流的感受，拾回自主的權利，這些性慾的需求是母親不容許也無法給她的。艾莉卡轉而利用華特對她純情的愛來滿足她的性需求。對華特口交時，要求華特不能對她做其他男女交歡該有的行為，也不能射精，只能讓她盡情吸吮。接著，要求華特對她做SＭ的內容。讀信內容的最後一段提到，『問我為什麼不跟我媽抱怨或反抗，千萬要問我為什麼不做，讓我感覺自己有多無能。』一直以來，艾莉卡和母親的相依為命，為了達成母親高水準的要求，成為了傑出的鋼琴教師，為了符合母親喜歡的外貌，她只能偷偷摸摸地買自己喜歡的服飾，穿著樸素且一成不變風格的衣服，為了當母親心中的乖女兒形象，她隱藏自己的情感，把世上唯一的愛留給母親。如此長時間歲月的日積月累，才壯大了艾莉卡內心不為人知的一面。

華特原先對艾莉卡是狂熱的純愛，卻在與艾莉卡幾番的經過後，轉而變成在艾莉卡家樓下自慰，又憤怒地進到艾莉卡家將她的母親鎖在房裡，再對她施暴和強暴。華特會做出此舉，可以說是艾莉卡誘導的結果。因為第一次他求愛，卻只有艾莉卡獲得滿足，第二次是他再讓艾莉卡口交，艾莉卡卻嘔吐，對華特來說是一種極大的羞辱，加上先前對艾莉卡的主動卻被拒絕，反被居於受控制的一方的積累結果，終將爆發華特奪回慾望自主權的行動。

從以上來看，我認為三個角色都有相似的矛盾個性，對於自己所愛的人又愛又恨，卻又無法擺脫彼此間的糾纏，若要解套，就會理性斷線地採取負面作法解決。故事人物的情感堆疊，最後由艾莉卡拿刀刺胸，離開音樂廳戛然而止。

另外提及影片裡，艾莉卡在私人演奏會上和華特說到她喜歡舒伯特和舒曼。舒伯特是舒曼崇拜的偶像，舒曼一生的音樂寫作受到舒伯特非常深刻，在舒曼的第一號交響曲問世時，仍能聽見舒伯特交響曲的延續。舒伯特的歌曲反映各式各樣的情緒，像黑暗的情緒、無盡的惆悵等，舒曼則總是自由想像為主體，善變的氣息、奔放的結構融入於歌曲當中。似乎舒伯特的樂曲能貼近艾莉卡的內心，舒曼則能讓艾莉卡得到片刻的寧靜。